野菜は生きたまま熱湯に入れるし、魚も生体を捌く場面は日常生活で目にすることも珍しくない。しかし肉は殺す場面、つまりと殺は全くのブラックボックスになっているので、後ろめたさも何もなく食べている。

牛や豚はどこでどのくらい殺されて食卓に並んでいるのだろうか。厚生労働省の「平成28年度食肉検査等情報還元調査」で牛のと殺データを見てみた。2016年度は全国で104万3,211頭がと殺されている。自治体別に見ると上位５自治体は以下の通り。

北海道　：22万2,315頭
鹿児島県： 9万8,338頭
東京都　： 8万8,309頭
兵庫県　： 5万6,757頭
宮崎県　： 4万9,340頭

北海道が約22万頭で圧倒的だが、次に鹿児島で、3位に東京が位置している。東京が9万頭近くと殺している。やはり最大の消費地だからと殺量も多いのだろうが、と殺を東京で行っているとは意外だった。東京の「と場」は、JR品川駅東口のそばにある東京都中央卸売市場食肉市場（芝浦と場）である。ここで食肉解体（と畜解体）され、食肉市場でセリにかけられ、店頭に並ぶことになる。東京のと殺頭数8万8,309頭を1年365日で割ると、1日当たり約240頭だ。大変な作業だと思う。にもかかわらず、食肉処理に従事する人々に対する人権侵害が起きていると品川区のサイトにある。

海外ではどのくらいと殺されているのかというと、農畜産業振興機構の海外統計資料に各国のデータがあるので、アメリカとオーストラリアの肉牛のデータを見てみる。やはりアメリカはダントツで、2016年度3,057万8千頭。日本の30倍。オーストラリアは、2016年度697万4千頭で日本の7倍近くもある。この国の「と場」はどの位の規模なのだろうか。

 
出典：厚生労働省 食肉検査等情報還元調査
 
出典：農畜産業振興機構 海外統計資料
 

高知県広域食肉センターのと畜事業の存続が騒動になっていると報道されている。経営赤字が続いているため廃止すべきとする考えと、廃止されたら県外に運ばなくてはならなくなって、大きな打撃になると存続を要求する畜産農家などが対立している。

と畜とは家畜を食用にするために殺すことだが、あまり評価は高くなく、イメージも良くない。築地で行われるマグロの解体ショーなどは拍手喝采され、観光に利用されているのに、哺乳類となると人はまったく逆の反応を示す。このためと畜の情報はあまり表に出てこないような気がする。

では日本では一体どの位の数の家畜がと畜されているのだろうか。農林水産省の畜産物流通調査に「と畜頭数及びと畜場数累年統計」というデータがある。

平成27年(2015)の豚のと畜頭数は1,610万4,466頭、牛が110万7,166頭、馬が1万2,466頭となっている。毎日何万頭もの家畜がと畜されている。これが少しでも滞ったら家庭の食卓は、飲食店はどうなるのか。しかし、と畜場数は減少を続けているのだ。平成11年(1999)には282あったと畜場は平成27年(2015)には189に減っているのである。

ちなみに牛を食べるために、自分たちで自分の牛を勝手に殺すと逮捕されるそうである。と殺には許可が必要だそうだ。

出所：農林水産省 畜産物流通調査